Resistencia y espacio privado femenino en el cuento La Flor del Espíritu Santo de Jacinta Escudos

Por Alisson Torres Minga - 2026

Jacinta Escudos (a la derecha) en los años ochenta cuando trabajaba en Río San Juan, Nicaragua (Fotografía de jescudos.com).

Jacinta Escudos es una destacada autora salvadoreña, dentro de la literatura centroamericana contemporánea. Es conocida como escritora “del desencanto” porque su obra se gesta en un escenario de posguerra y represión (Jossa 2022). Emplea una narrativa experimental que trasciende etiquetas, muy evidente en sus cuentos que no solo muestran el espacio y la realidad, sino también una perspectiva transgresora marcada desde la experiencia femenina.

En el relato “La Flor del Espíritu Santo”, perteneciente a su libro de cuentos El diablo sabe mi nombre, el personaje femenino efectúa prácticas de resistencia, desde su espacio privado, frente a las estructuras de poder que la limitan. El escenario es un ambiente apocalíptico, planteado desde un enfoque distópico, similar en Memorias para un futuro incierto (2012), de Franz Galich, y El discurso del loco (2009), de Carol Zardetto; donde la naturaleza ha sido violentada y obliga a los ciudadanos a portar una máscara antigás. En este colapso ecológico, el sistema impone normas sociales y políticas que deben ser obedecidas para evitar un castigo.

Estructuras de poder que reprimen

Estas normas sociales y políticas reflejan estructuras de poder que conllevan a una subordinación, convirtiéndose en una desventaja para la libertad (Allen 1999). Cualquier opinión contraria a los intereses del Estado puede ser censurada, como ocurrió con la protagonista. Ella se ve silenciada, bajo el amparo de la legalidad, por haber manifestado la consideración de un derecho fundamental para las mujeres gestantes. “Me condenaron (...) cuando (...), argumenté que a las mujeres embarazadas debería proporcionárseles un vaso adicional de agua diario (...). Como yo no estaba embarazada, la ley decía que no debía de haber mencionado el asunto” (Escudos 2008: 92).

En efecto, una sociedad en la que el sistema se convierte en un mecanismo de represión, también se ve obligada a imponer una sanción si alguien infringe la ley (Rodríguez 1990). Y la protagonista no fue la excepción, perdió su pulgar derecho por haberse expresado de manera consecuente. Ella recibe todo el peso de la ley y enfrenta no solo las consecuencias políticas, sino también las repercusiones sociales de su entorno.

Esto se representa en las miradas y actos de desdén, de parte de sus compañeros de trabajo, ante su reclamo: “desde ese día no volví a abrir la boca en el trabajo ni en ninguna parte (...) Lo peor era cuando nos tocaba ir a cavar fosas a los cementerios públicos como parte de nuestro servicio comunitario. Me insultaban en voz alta, mientras yo paleaba y paleaba en silencio” (Escudos 2008: 92). La presión que recibe la protagonista no solo proviene de esta disposición sancionadora, también son sus pares quienes la perciben como una persona que no acata las “normas” preestablecidas.

Una invitación a desafiar el sistema

A medida que Doramar, la protagonista, es consciente de estas prohibiciones, se aventura a efectuar prácticas de resistencia, a pesar de haber sido objeto de censura. Aunque estas acciones surgen de su valentía y de su pensamiento autónomo, también existe un acompañamiento que permite su liberación. En el cuento, Sia Wu es quien la orienta, en su camino hacia la emancipación, por medio de reflexiones sobre aquellos preceptos políticos que restringen el pensamiento, haciendo que en ella florezca su espíritu de rebeldía.

Sia Wu es un viejo chino a punto de morir que vulnera la norma desde su posición de comerciante. Su olvidado negocio vende artículos prohibidos por el Estado, lápices y pinceles, que para su uso se necesitaba de la creatividad, el pensamiento y la determinación. El chino guiado por el repentino interés de Doramar, al ver una hoja en blanco en sus estantes, termina mostrándole algunos caracteres de su idioma con ayuda de un pincel. Pero no solo la ejercita en la caligrafía, asimismo le imparte clases de pintura en las cuales ella puede evocar con precisión la naturaleza, “de pronto recordé los colores. (...) Las flores (...) reventando en medio de los verdes. El color del sol (...). El mar cuando era azul” (Escudos 2008: 96).

Si bien, es el chino quien indirectamente la invita a usar hojas de papel para que pueda expandir sus pensamientos y emociones, también es Doramar quien a lo largo de la historia construye una postura crítica sobre el Estado. De hecho, su voz introduce momentos reflexivos en donde reconoce el mal accionar del mismo y su única preocupación por mantener el orden mundial, pero es únicamente frente al papel cuando puede desenvolver con mucha más soltura sus ideas.

Escribir para sobrevivir

Doramar inducida por el viejo comerciante evade las restricciones del Estado con un lápiz y un papel en blanco. “De pronto tomé una hoja en limpio y escribí en el margen superior: Doramar. Vi las letras de mi nombre y me sentí extraña. Me levanté, busqué el espejo y me miré. Era yo misma, Doramar.” (Escudos 2008: p. 94). Para el Estado era un delito escribir en hojas de papel, la pena mínima podría ser de 5 años de cárcel, por lo que estos artículos eran exclusivos del mercado negro. Aunque escribir era ilícito, esto le ayuda a la protagonista a reencontrarse con ella misma, a sentir que está viva y a sobrevivir a la catástrofe.

Escribir es una acto de reflexión que, indudablemente, exige el desarrollo de un pensamiento crítico; proceso creativo que sintetiza, evalúa y comprende la información (Ennis 1991). Doramar al escribir reafirma su pensamiento crítico sobre todo lo que acontece a su alrededor: la contaminación, las prohibiciones del Estado, su despido del invernadero por motivaciones políticas y la desaparición de su esposo en la guerra sin explicaciones. Aquí, la resistencia es una acción que la empodera como individuo, porque se opone al sistema político vigente (Aggarwal 2004).

Escudos enfoca su resistencia desde el pensamiento y las acciones realizadas en lo secreto (Jossa 2022), en este caso: su habitación. Se conoce que “lo femenino, asignado a la mujer, se ubica de modo exclusivo en el ámbito privado, doméstico, familiar” (Delgado de Smith 2008: 117), pues las normas sociales lo relacionan de esta manera. A pesar de que la protagonista siente la coacción y limitación del medio, ella trata de sobrepasar las restricciones en este espacio que parece invisibilizarla. Es este espacio privado que le permite pensar, sentir y vivir libremente, sin importar que, fuera de este, aún persistan normas que ejercen control.

Al final del cuento, la protagonista regresa a su antiguo lugar de trabajo, el invernadero que se hallaba en un estado de abandono. “Caminé viendo de frente, buscando (...) una chispa de color que pudiera indicar vida dentro de aquel abandono. Y la encontré. Era una de mis favoritas. La Flor del Espíritu Santo, una orquídea que crecía salvaje en El Salvador” (Escudos 2008: 101).

Este hallazgo la sorprende y, al mismo tiempo, la identifica, porque simboliza la recuperación del sentido de su existencia en un entorno contaminado y socavado por la norma. Doramar a través de la escritura, puede experimentar el renacimiento de su pensamiento dentro de ese medio hostil y devastado. Ella al igual que la flor emerge en medio de la adversidad.

A modo de conclusión, Escudos en su cuento muestra el proceso de transición de la protagonista hacia la ruptura de la norma: desde una posición inicial de sometimiento, tras ser sancionada por haber alzado su voz por un derecho de las mujeres, hacia un momento de emancipación, gracias al acompañamiento de uno de los personajes. Es en medio de esa limitación, donde la protagonista puede descubrir su espíritu de rebeldía y concretar su práctica de liberación, especialmente a través de la escritura. La adopción de esta práctica recrea, para Doramar, una nueva óptica de asumir la realidad y al mismo tiempo, encontrar su verdadero “yo” escondido por las prohibiciones del Estado.

Referencias

AGGARWAL, Surabhi (2004). “Women’s resistance. A review of literature”, en Social Change, vol. 34, n.º 3, pp. 16-33.
ALLEN, Amy (1999). The power of feminist theory. New York: Perseus.
DELGADO DE SMITH, Yamile (2008). “El sujeto: los espacios públicos y privados desde el género”, en Revista Estudios Culturales, vol. 2, pp. 113-126.
ENNIS, Robert (1991). “Critical thinking: A streamlined conception”, en Teaching philosophy, vol. 14, n.º 1, pp. 5-24. https://doi.org/10.5840/teachphil19911412 ESCUDOS, Jacinta (2008). El diablo sabe mi nombre. San José: Uruk Editores.
JOSSA, Emanuela (2022). “Desvestirse y huir. Ejercicios de fuga en tres narradoras centroamericana: Jacinta Escudos, María del Carmen Pérez Cuadra y Jessica Isla”, en Revista Ístmica, vol. 1, n.º 30, pp. 117-137. https://doi.org/10.15359/istmica.30.7
RODRÍGUEZ, Marcelino (1990). “La sociedad y el derecho”, en Anuario de filosofía del derecho, n.º 7, pp. 239-260.

Alisson Torres Minga (Loja, Ecuador, 2004)

Licenciada en Pedagogía de la Lengua y la Literatura y estudiante de Comunicación y Medios Digitales. Sus intereses se centran en la exploración de nuevas formas de difusión de la literatura y la cultura en espacios digitales, a partir de la creación de contenido para marcas y proyectos culturales.