Literatura chilena 2005-2025: una propuesta

Por Diego Armijo - 2026 


Al terminar de leer las listas de “los mejores libros del año” y “los mejores libros de lo que va de siglo” que los diarios La Tercera, El Mercurio y la sucursal chilena de El País, de España, publicaron el último fin de año, dudé. En particular la lista que marmoleó El Mercurio atraía abulia. Era, como de costumbre, la suma de una serie de voces que responden año a año al mismo medio. Voces, por supuesto, que no han variado, aunque los libros sí lo han hecho.

De aquella duda y visible selección de electores con lecturas conservadoras, tramé una alternativa. Si se le preguntaba a otras voces dentro del panorama de la literatura chilena, quizá, la lista final de lo mejor, lo más mejor y lo súper mejor, variaría.

Reglas 

Puse algunas reglas que limitaran la selección de libros que estas voces podrían elegir. Ordenar en una lista de diez posibilidades, del 1 al 10, sus preferencias. Considerando que el lugar 10 le daría 1 punto al libro, el 1, entonces, 10. Más que priorizar la cantidad de veces que un libro o autor se repita, el valor reside en el lugar en que las voces ordenaron sus listas.

Un poco por tontear y otro por darle variedad a las elecciones, se pidió también que las listas personales solo incluyeran libros de narrativa. No teatro. No poesía. No referencial. En la lectura de las listas de los otros medios es evidente que, aunque aparece de vez en cuando un libro de otro género literario, es la excepción. Es posible pensar en una lista como esta centrada en poesía, en teatro o referencial, para otra ocasión.

Sobre el marco temporal que abarca desde 2005 a 2025, esto también es una obstrucción. Las listas del año pasado, pero también de los últimos años, al calcular un periodo desde el año 2000 o antes, permiten que una especie de canon de lectura se vuelva fósil.

Es posible encontrar que 2666 de Roberto Bolaño encabeza las listas, lo que es de lo más justo. Pero esto, en mi opinión, genera solo inmovilidad. Por eso el año que da inicio a esta selección es el 2005, fecha posterior a la publicación original de 2666. Esta prohibición de no ir más atrás también permite que aparezcan nuevos libros de autores que, al parecer, solo son destacables con una obra. Es el caso de Marcelo Mellado y Cynthia Rimsky. Sus libros La provincia y Poste restante, ambos publicados en 2001, eclipsan la selección de sus obras posteriores en las otras listas. Como si sus carreras no hubieran variado y crecido. 

Esto es una posibilidad que, aunque repita libros y autores, permite leer el panorama de la literatura chilena con una biblioteca más amplia, diversa y juguetona. 

Las voces

Quienes tuvieron voz y voto en este resultado fueron:

Francisca Palma [escritora y periodista], Diego Zamora [poeta y académico], Diego Leiva Quiladrán [crítico], N. Pino Luna [escritora], Ismael Rivera [poeta y editor], Arantxa Martínez [editora], Marcelo Ortiz [crítico], Juana Balcázar [poeta y editora de Larus], Nicolás Meneses [escritor y editor], Macarena Areco [académica], Jorge Moreno [editor y académico], Dana Lima [escritora y editora], Matías Ávalos [poeta y crítico], Javier Villavicencio [lector y crítico], Rodrigo Fernández [escritor], Katherine Hoch [editora], Macarena Cortéz [editora], Emiliana Pereira [poeta y editora] y Hugo Herrera Pardo [académico].

Lista

[Salvo donde se indique lo contrario, todas las reseñas fueron enviadas por las personas participantes junto con sus listas.]

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10. Carne de perra – Fátima Sime (Lom, 2008)

Patricia Espinoza: Carne de perra es un debut literario muy auspicioso; no  solo  por  narrar  una experiencia  límite  desde  la perspectiva   de   una   mujer común, haciendo uso de una verosimilitud extrema,   casi al borde del testimonio, sino por  reinstalar  el  tema  de  la tortura y sus implicancias en la  cotidianidad  de  víctimas anónimas eternamente dañadas.  Sin  reparación  posible, porque  el  daño  experimentado  se  vuelve  más  terrible  que  la  muerte,  la  novela propone  una  salida  radical, compleja  y  difícil.  Una  salida   desesperada   que   obliga a  pensar  en  el  sentido  de  lo que llamamos justicia. [Revista Nomadías, 2010]

Juan Ignacio Colil: Carne de perra está escrita de una manera vital, uno se olvida que está leyendo una novela y se deja arrastrar como la misma protagonista. El encuentro con el Príncipe gatillará en ella esa vuelta al pasado, a hurgar en su memoria, a tratar de reencontrarse con su familia (memorable escena), a tratar de encontrarse a sí misma como mujer, como persona; pero al final el tiempo pasa para todos. [El Mostrador, 2022]

9. Sangre en el ojo – Lina Meruane (Random House, 2012)

Arantxa Martínez: Uno de los libros más incómodos que he leído y que trata sobre una de mis pesadillas más recurrentes: perder la visión y, con ella, mi principal instrumento de trabajo.  Lo leí hace diez años y todavía me da vueltas.

Laura Cardona: Sangre en el ojo explora la vulnerabilidad del cuerpo, devela la relación entre la enfermedad, el resentimiento y la ira e investiga, sobre todo, la incondicionalidad del amor en una situación límite. Meruane trabaja su prosa con vigilada minuciosidad y posee, además, una notable habilidad para organizar el relato, construir situaciones y personajes iluminados tanto desde la superficie como desde la profundidad, y articular relaciones complejas basadas en vínculos de poder y sometimiento. [La Nación, Argentina, 2012]

8. La filial – Matías Celedón (Alquimia, 2012)

Hugo Herrera Pardo: Un deslumbrante artefacto en el que su autor logra potenciar virtuosamente la relación entre experimentalismo y forma narrativa. La creación de un clima agobiante, de un ritmo trepidante y de un paisaje sonoro colmado de pulsaciones me parece que confluyen en una experiencia llamativa y destacable dentro del panorama narrativo chileno del siglo XXI.

Matías Ávalos: La filial apuesta por lo mínimo, literal y procedimentalmente. Esto último, lo de inventar un procedimiento y ceñirse a él, es lo que convierte a un artista en artista. Wilson lo hace con la descripción objetual, Celedón con los timbres. Me parece que son los libros que más claro han dejado qué camino tomar cuando uno está perdido. Y creo que el sistema de fondos, las redes sociales, los atentados económicos contra la crítica tienen a buena parte de la literatura perdida.

7. Yomurí – Cynthia Rimsky (Random House, 2022)

Arantxa Martínez: Esta novela, que vuelve a abordar temas como los orígenes, la familia y la migración, fluye como el agua.

Hugo Herrera Pardo: Un ajuste de cuentas brillante con la tradición del realismo social, una novela que abre rutas singulares en la relación entre novela y política. Una novela que descuella por su trabajo con la ironía y con esa forma de narrar tan propia de la autora y que me gusta pensar como un “narrador desenfocado”, ya que su uso del lenguaje crea una especie de zona de vacío, repleto de ambigüedades e incertezas. Narrar bajo ese modo es toda una proeza y creo que esta es, de momento, la mejor novela de la autora.

6. Chilco – Daniela Catrileo (Seix Barral, 2023)

Diego Leiva Quiladrán: Chilco condensa problemas importantes para nuestra ficción actual, que en verdad son uno solo. Hay cierta fuerza centrípeta en la mera presencia de la revuelta, que parece frustrar cualquier despegue especulativo. Que tensa y hace peligrar la ficción en los bordes de lo que caricaturescamente llamo, y no soy el único, literatura literal. El vuelo poético de esta novela está sobre todo presente en la construcción de espacios sugestivos y en las formas del romance lésbico. Curiosamente, los tropiezos del lenguaje y el chirreo aparecen en sus quiebres: una analogía de nuestro alicaído acontecer nacional.

Macarena Areco: Chilco es una novela híbrida que combina el relato apocalíptico con la ficcionalización del archivo, a lo que se suma la yuxtaposición de las lenguas y las culturas, materiales con los que se proyecta un futuro próximo distópico, en que el neoliberalismo extremo, la crisis ambiental y la migración buscan resolverse por medio de un viaje utópico, que invierte el trayecto del campo a la ciudad característicamente moderno, sin que ello permita encontrar salidas, sino solo reformular las crisis de una nueva forma en un nuevo espacio.


Verónica Jiménez: Alguien me dijo una vez que no había podido seguir leyendo Valpore porque le había dado "asquito". Me hizo gracia, pero también me pareció que había cierta lógica en ese comentario, porque en tiempos en que pocas obras literarias logran epatar al burgués -después de todo, es el burgués el que compra libros y el que enseña gustos-, la narración rompe de entrada con la expectativa del lector de ser seducido por la ficción y por el mundo que presenta. Valpore es como una sábana llena de manchas y restos de excreciones y el narrador es un punky, una voz desafiante que muestra la degradación que corroe los bordes y los cimientos de la ciudad patrimonial. Es una crítica política feroz, que cuenta ya con varias reediciones, estudios académicos y, lo que es más importante, con muchos lectores. Podría haber escogido otra novela de Cristóbal Gaete, como Motel ciudad negra, más honda y poética, pero me parece que Valpore se impone por su carga simbólica.

Matías Ávalos: Me parece que con este libro pone en circulación un tono acertado para hacer visible algo que no se estaba viendo. O que se estaba intentando conciliar: que esto llamado país es básicamente un hoyo con dos lados, los que se beneficiaron y los que no. Y que existe toda una tradición chilena de enojo contra eso, sin la cual no se explicaría el alcoholismo, la violencia, los estallidos tan cíclicos, tan presentes en el país.

Pino Luna: Novela que abre una era en la literatura chilena y que catapulta el nombre de Alejandro Zambra como autor nacional de relevancia. Formas de volver a casa, sin duda, abrió camino a una nueva generación de escritores y escritoras en Chile.

Macarena Areco: Esta novela aborda, con una escritura poética y reflexiva, los dolores individuales y sociales que perviven desde la dictadura en nuestro país, emanados de la violencia política y la transformación económica neoliberal, a partir de los cuales se enfoca en el trauma que afecta a las víctimas de las violaciones a los derechos humanos, en el surgimiento de una nueva clase media despolitizada y en la falta de horizontes y de agencia de los jóvenes de la posdictadura.
Matías Ávalos: Leñador es una novela que hace algo que no vi hacer a otro libro en todos estos años: haber hecho con algo para leer un artefacto más parecido a una escultura. Una apuesta bien radical a lo contrario que el entretenimiento que es la experiencia. Y cada año que pasa apostar a eso es más y más relevante.

Guillermo Saccomanno: Suele ocurrir, hay novelas que lo inducen a uno a pensar no sólo en qué consiste el género sino también qué quiere decir hoy escribir una novela. Lo sabemos: ya no es posible subir a Davos ni recorrer Dublin como si antes no lo hubieran hecho otros. En este aspecto, se agradece el surgimiento de una novela que nos empuja a trazar una cartografía literaria, discernir con qué obras y autores se mide. Ante la imposibilidad de replicar Davos o Dublin, ante el peligro de la repetición plagiaria (aunque la repetición pueda no ser nunca igual), Wilson adopta una estrategia narrativa desesperada y aluvional que fluye por debajo de la presunta serenidad de su prosa, el modo con que despacha su saber de un Yukón que, cabe advertirlo, es interior: su Arcadia personal. [Página 12, 2016]Carlos Zanón: Todos los personajes son levantados con talento del papel al ritmo del baile, de los cuerpos que parecen a ratos movidos por el resorte de los recuerdos de cada canción, danzando desde una triste catarsis sanadora del daño, del vínculo de lo cotidiano y familiar, alegres por poder compartir, esclavizados por los mismos vínculos. La fecha elegida por Pino Luna no es cualquiera. Nochevieja, el umbral de empezar y dejar atrás. Y es, probablemente, cuando pase el tiempo y —como sucede en todas las novelas— nos olvidemos del argumento y personajes, recordaremos de Mientras dormías, cantabas, el último viaje en bus de Gabriel y Marta. La novela empieza y transcurre bien, pero la cumbia termina mejor. [El País, España, 2025]

Juana Balcázar: Esta novela te hace morir y resucitar al mismo tiempo. La escritura de Pino Luna es un árbol que en su base guarda un cuerpo con cicatrices, y desde su columna nacen múltiples ramificaciones que recorren la culpa, el deseo, la enfermedad y la soledad con una forma única. Un entramado que se representa en la “fiesta chilena”, donde el olvido y la memoria se entrelazan en el vaivén de una cumbia que adormece un poco el alma de la calamidad de las cosas.